La noche de ayer y la madrugada de hoy, durante un operativo de control realizado por el Ministerio del Ambiente, a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) a diferentes sitios costeros de San Cristóbal, permitió el hallazgo de un cargamento de 18 sacos de yute, que contenían pepino de mar en estado seco salado, en Puerto Grande, ubicado al noreste de la isla.

Inmediatamente se procedió a realizar la retención del producto, el cual fue trasladado a las instalaciones de la Unidad Técnica San Cristóbal de la DPNG, para continuar con el procedimiento respectivo en este tipo de situaciones.

Hoy personal de la DPNG contó y clasificó el producto retenido sumando 32 477 pepinos de mar, en su mayoría de la especie Isostichopus horrens. Posteriormente los pepinos de mar fueron colocados en 43 saquillos en los que se mantendrán durante la custodia respectiva por parte de la DPNG, mientras dure el proceso administrativo y penal que se iniciará para que se investigue este grave delito ambiental.

Para Carlos Rivera, presidente de la Cooperativa de Pesca Productos del Mar (Copespromar), de San Cristóbal, este tipo de acciones son lamentables pues atentan contra la naturaleza, y el bienestar del propio sector pesquero artesanal de Galápagos.

El pepino de mar es una especie protegida dentro de la Reserva Marina de Galápagos y a nivel mundial, algunas especies están dentro de la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y son protegidas por la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres, CITES. Son extremadamente importantes para los ecosistemas pues oxigenan el suelo marino. La DPNG mantiene un programa de monitoreo de pepino de mar para conocer su estado población y distribución dentro del archipiélago.